沙特的国家叙事:宗教、外交和大国地位
教学者）阶层的控制和利用，利用宗教法令赋予其外交政策合法性。其次，沙特十分注重宗教理念与国家利益的有效平衡，并不保守僵化。例如，在处理与西方关系时，沙特既保持了与美国的盟友关系，又试图使其具有伊斯兰合法性；对外推行泛伊斯兰主义，但又不像伊朗一样采取“输出革命”的激进方式。
在当下的中东变局中，沙特对突尼斯、埃及、利比亚、叙利亚等共和制国家的政治变革采取了支持的态度，其重要图谋在于借“阿拉伯之春”颠覆阿拉伯民族主义共和制政权，进而确立泛伊斯兰主义阵营的君主制国家对阿拉伯世界的领导权，这在某种程度上仍然是历史上泛伊斯兰主义和阿拉伯民族主义矛盾的延续。而对叙利亚和巴林的不同政策，又充分体现了沙特对教派矛盾斗争的考虑，镇压巴林什叶派抗议，支持叙利亚反对派推翻巴沙尔什叶派政权，其共同目标都是维护逊尼派的共同利益，同时也是为了肢解伊朗主导的“什叶派联盟”。
就目前而言，中东变局导致的世俗化共和制国家相继垮台和什叶派遭到削弱的局面，都有利于沙特增强在阿拉伯世界的领导地位。但是，从长远角度看，沙特的伊斯兰外交也面临着诸多潜在挑战。首先，中东民主化进程不断加深，无疑将使沙特保守的政教合一制度面临改革的巨大压力。其次，北非国家的伊斯兰势力（主要是穆斯林兄弟会体系内的现代伊斯兰力量），并不推崇沙特的政治模式，并有可能在稳固根基后与沙特争夺伊斯兰世界的主导权。最后，中东变局后，“基地”组织阿拉伯半岛和马格里布分支日益猖獗，尤其是也门的“基地”势力将使沙特面临巨大的安全威胁，并有可能对沙特与西方的关系产生消极影响。