表弟的舞蹈（短篇小说）
黄佩华，壮族，桂西北西林县人。现在广西民族大学供职。文学创作一级，硕士生导师。系中国少数民族作家学会常务理事，中国作家协会会员，广西作家协会副主席。出版小说集《南方女族》《远风俗》《广西当代作家丛书·黄佩华卷》，长篇传记《瓦氏夫人》，长篇小说《生生长流》《公务员》《杀牛坪》《河之上》，走近中国少数民族丛书《壮族》，民族文化散文《彝风异俗》，30集电视剧《美人窝》编剧，20集电视剧《公务员》编剧。曾获第二届、第四届、第五届壮族文学奖，第一届广西独秀文学奖，第二、第三届广西少数民族文学“花山奖”，第四届、第五届广西壮族自治区政府文艺创作“铜鼓奖”，全国第四届、第七届少数民族文学“骏马奖”。
秦文武白天刚请了五天工休假，谋划着第二天实践一次说走就走的旅行。他预想的目的地是北部湾的一个火山岛。他想去那里安静一下，干点与自己职业无关的事情，拍拍照片，写写诗歌，吃吃海鲜。然而，计划没有变化快，母亲一个电话，就把他的假期梦给打碎了。
晚饭后刚和妻子去散步回到家，秦文武的手机忽然响了。老妹说，哥吃饭了没有？喏，妈有话跟你讲。
老妹的电话一般都先问他这句话，有时都晚上9点10点了，她还是先问他吃晚饭没有。这让他开初有点不舒服，甚至还有点生气，都什么时候了啊！还不吃饭啊！这不是废话吗？不过后来习惯了他再也就不计较了，妹妹是个农妇，在老家寨子里生活，没读过几天书。寨上人见面打招呼，几乎都会先问对方吃饭了没有，不管是白天或是晚上。老家这种问候方式，大概是从某个饥饿年代开始的，在此不去探究。
母亲在电话里说，敬德叔快不行了，你要回来看他一眼哦。
秦文武晓得母亲这句话的分量。他的第一反应像是被浇了一桶冰水，从头顶凉到脚板底。对于他而言，这个敬德叔可不是一般关系的敬德叔，虽说他们没有血缘关系，但是敬德叔堪比血亲，堪称贵人。至少母亲是这么认为的。母亲常说，文武啊，你能有今天，全托你敬德叔的福啊。你不能忘了敬德叔的恩德啊。
看见丈夫接完电话木头般地愣在阳台，妻子说，哎，你到底洗不洗澡啊？不洗我先洗了。
秦文武不应答也不回头，径直站在黑暗中。他的目光落在对面楼窗户里一个打赤膊猛摇扇子的老头身上，思绪却早已飞回到老家驮娘河边那个叫平用的寨子，回到20年前。
1996年，高中生秦文武参加高考，平时不被看好的他一举成为县里的高考状元，读到了他理想中的大学。也是那年春天，在矿山窿道意外事故中去世的父亲要二次葬，母亲便找到了寨上的敬德叔帮忙，没想到敬德叔爽快地就答应了。在桂西北，老死的人或是意外死亡的人一般都要进行二次葬，在死者殁世后的三五年内，择个吉日找个宝地拣骨重葬。敬德叔不仅答应帮秦文武母亲的忙，还亲自到圩上买回了一只上好的瓷坛，一个人把坟墓扒开了，一一把秦文武父亲的骨头擦拭干净，装入坛中，然后让秦文武的哥哥背到他指定的新坟地。
也许是一种巧合，几个月后高中生秦文武似是得到了父亲的恩泽，超常发挥考了县里的第一名。后来母亲说，是敬德叔把父亲葬到了龙脉宝地，祖宗保佑秦文武考得了好学校。大学四年，秦文武顺风顺水，顺利地读完了本科。也许真的是父亲显灵，秦文武于大四那年忽然临时决定考研，不想一下子竟考上了他久已向往的中山大学。
秦文武的好运接踵而来。三年的硕士生学习生活过得快而充实，他一面享受学校的一等奖学金，一面和现在的妻子坠入了爱河。研三下半学期，他的毕业论文顺利通过还评上了优秀。不久，省直机关各单位到学校招聘，他一口气投了三份就业意向书，结果获得了两次面试的机会。在省石油公司和省水利厅之间，他选择了后者，也就是说，他选择了公务员。秦文武的优长是公文写作，天生是一个好的写手，无论在哪个位置，他都是机关里那种不折不扣的抢手货。而他的长相，根本不像个农村出生的小伙子。一米七零的身高，小分头，小白脸，戴一副近视眼镜，天生一副适合跟在领导后面拎包的角色。近些年，领导身边工作人员尤其是秘书翻译之类的都不能长得太高，也不能太帅，否则会抢了领导的风头，上电视镜头不好看。秦文武正是那种不高不矮，不丑不帅，外表斯文严谨，头脑和眼神却很灵醒的年轻人。因而刚进机关不久，他就被新来的杜森副厅长盯上了，成了厅领导喜欢的红人。尽管他的编制不属于厅办，但杜厅颇赏识他，经常带他下乡出差，让他写材料撰讲话稿。两年多后，厅长到市里当书记去了，杜副厅长接任厅长，秦文武也跟着从政研室进入厅办公室，成了厅里众多年青人羡慕嫉妒恨的领导秘书。
十多年过去，秦文武从一个小年青变成了年近四十的次中年人，他先后跟了几任领导，依靠自己的勤奋和努力，从一个副主任科员一步一步地爬到正处级办公室副主任。这一切，在母亲和乡亲们眼里似乎都与他的努力没多少关系，都主要归功于敬德叔给找的风水宝地，是埋葬在地下的父亲在佑护他，使他在省城落地生根，成为一名省直机关单位的小领导。对于这样一个恩人，秦文武自然是不敢不敬重的，更是不敢忘恩负义。每次回家，除了给母亲备一份礼物之外，第二份就是给敬德叔捎了。敬德叔喜欢抽烟喝酒，他都是给他带一两条好烟，加上两瓶好酒。敬德叔时常跟寨上人炫耀说，秦文武是他父亲保佑才当上官的，他父亲的坟地是他敬德叔给找的。秦文武是个会报恩的人，懂得报恩的人一定会有好报，还会当得更大。这种因果关系被敬德叔渲染多了，不仅母亲和寨上的人对此深信不疑，就连秦文武自己有时候也有些将信将疑，甚至钻进这个虚虚实实的圈套里。每次回到寨子刚放下行包，还没和母亲寒暄几句，他就拎上礼物，双腿就不由自主地往敬德叔家走去。每回打电话问候母亲时，他往往也会顺带问候敬德叔几句好话，反而把其他亲人给忽略了。就是这样一种特殊的关系，敬德叔俨然成了秦文武人生中的贵人，命运也联系到了一起。现在，听说敬德叔病情危重，他的心便即刻被揪了起来。
第二天一早，秦文武自己开车紧赶慢赶回到老家，已经是下午两点钟了。没等他放下行包，喝上一口水，母亲就惊惶地说，文武，你敬德叔快不行了，你先去看一眼吧。
敬德叔最终没能等到秦文武看上他最后一眼。当秦文武快步走到敬德叔家屋角时，忽然听到屋里一声类似小公鸡啼鸡般的哀号，紧接着是一阵男女混合发出的哭号声。他知道，敬德叔走了。
在跨进门槛的瞬间，秦文武就迅速被屋里哀伤的气氛攫住了，他双眼一热，鼻子一酸，紧接着也呜咽起来。在昏暗的房间里，敬德叔斜躺在床上，他的身体藏在被子里，只露出半截胸口和头部，他大儿子才然跨坐在床沿上，用一只手紧紧压住他的眼皮，几个亲戚跪在床前痛哭不已，他的女儿的边哭边嘴里念念有词，腔调甚至有些夸张。
其实，从亲缘关系上说，敬德叔本来是和秦文武没有多少瓜葛的。虽说他们都姓秦，但其实并不同祖同宗，敬德叔祖上属于三贤堂，而秦文武家则属于忠孝堂，具体为什么会住到一个寨子里，这个问题一直让秦文武弄不清楚，连他父母也说不出因由。敬德叔说，他们这支秦姓来自甘肃天水，是秦始皇的后代，是最正宗最纯正的秦姓。而秦文武他们的祖宗，则可能是秦琼的后人，虽说秦琼是唐朝的开国元勋，但比起秦始皇不知要晚多少年代了。为此，敬德叔根本不把忠孝堂这支秦姓看在眼里，说话做事总是居高临下。但为何敬德叔会亲自安葬了秦文武的父亲，这事可能只有敬德叔和秦文武母亲知晓了。
虽然如此，秦文武他们家和敬德叔家还是有一层亲戚关系的，秦文武母亲的大姐就曾经嫁给了敬德叔的大伯。母亲的大姐生了一女一男，他们是秦文武的表姐和表弟，而敬德叔则是他表姐和表弟的堂兄弟。尽管后来秦文武的大姨妈跟一个小包工头跑了，但按这层关系秦文武还是该称敬德叔为表兄的，不过很奇怪，他却一直叫他做叔。可能是因为敬德叔比他年长太多了，也许还因为敬德叔是平用寨上颇受人们敬重的魔公吧。
在桂西北乡间，魔公又称为师公，专事寨上的神巫之活，主管人们的生老病死。比如人死了，要给死者做道场，超度亡灵，使之升入快乐的天堂，能够在阴间过上有尊严的生活，等待来生投胎转世，成为尊贵的人。反之，如若没有经过魔公好好超度的亡灵，往往到了阴间会被投下地狱，受尽苦难的折磨，来世还会当牛做马。当然，这只是过往人们笃信的阴阳神鬼之说，会使秦文武母亲这样的信徒深信不疑，而像秦文武这样一些后代是不太会去相信的。他知道，乡村中还生活着许多像他母亲这样的人，他们深受几千年的鬼神文化影响，不可能在短时间内改变得了。敬德叔早年读过一些书，会古文韵律，会写毛笔字，会抄写经书，会画地理，会看风水，会做法事，会五行八卦，会吟诵魔经《布洛陀》……总而言之，他是寨上无所不能的人。
听母亲说，敬德叔的这些技能是他祖父传授给他的。在敬德叔还没有出生的年代，一个游历四方的风光水先生，像一片飘飞的叶子落到了他们家。瘦弱的风水先生来自两百多里外驮娘河下游，具体是什么村寨他不肯说。不过他只身一人，身上只背两个布袋子，一个装衣物，一个装罗盘和地理书，此外还有几本手抄的经文。他袋子里那把露出一小截的东西，使明眼人一眼就能看出，这个风水先生是个洋烟鬼。
当年敬德叔家一贫如洗，全家老小七八口人，靠租用大户人家几亩薄田种植水稻生养。每年一季的水稻收成仅够全家半年的口粮，余下的缺口要靠上山摘野果挖野菜打野兽补给。为了喂饱全家，敬德叔的祖父还在山林里开了几亩地，开始种些五谷杂粮。可是后来到了收获季节，成批的野猪和猴子便不分昼夜地来哄抢。这样，往往地里的庄稼还没成熟，到嘴的东西便所剩无几了。后来他祖父不得已又把地改种洋烟，那东西是从印度那边传过来的，那个年代人们称之为大烟，儒雅点的说是罂粟或者鸦片。那东西每到夏天开花结果，红的白的紫的蓝的粉的好看极了。一旦花期凋落，青蓝色的枣状的果子就挂在枝头，用刀子轻轻一划便有白白的奶汁溢出。人们把成坨的果浆经过一番蒸煮，鸦片烟就做成了。大家把一坨坨的鸦片烟摆在圩场上，看上去活像一泡泡干牛屎，也像极了一块块土块，因而鸦片也被当地人叫做烟土。那时候的桂西北，富贵人家有钱才抽得起鸦片，穷人家只有生病了才会用它当药治病。谁要是沾上了大烟瘾，轻者骨瘦如柴，重的倾家荡产，性命难保。
或许，先生是冲着敬德叔家那片大烟地来的。这位云游四方的先生选择在敬德叔家落脚，据说是他在寨子头就嗅到了一股浓酽的大烟味，顿时口水就流出来了，于是他闻着闻着就闻到了敬德叔家。当时，敬德叔祖父正在灶房里加工烟土，准备下个圩日拿出去卖，换得一点光洋铜钱买米，或者买点洋油盐巴。
先生的到来让敬德叔祖父感到非常为难。因为，他家不仅人口众多，肚子都没一顿吃得饱，而且住的地方也不宽裕，除了吃饭的堂屋和火塘就没别的空地了。先生也看出了主人内心的挣扎，可是他太需要抽一锅大烟补补精神，也太需要一个地方落脚了。于是，他对满脸复杂的主人说，主人家，我什么事不会干就会看风水，只要你收留我，我就给你们家找一个宝地，保证不出五年你们家就会变好，不出十年就有人吃公家粮。敬德叔祖父瞟了一眼正站在八仙桌也练习写毛笔字的儿子，眉头不由地跳了一下，表情明显放松下来。先生又说，主人家，我看你年纪比我还小，可是你命太苦，头发都熬白了，脸上都是沟沟峁峁的。要是你留下我，你日后就当我的跟班，跟我敲敲打打，保准你不用晒太阳冒风雨，还有肉吃有好衣服鞋子穿。敬德叔祖父是个软心肠的人，经不住先生的一番劝说，就找来几块木板和两张条凳，在火塘边搭了张便床，铺上席子，一张破被，一块木枕，让客人住下。
好在洋烟是自己种的，先生烟瘾发作了就躺下来，点上油灯嗞嗞地抽一锅，往墙上吐几口痰，然后心满意足地在寨上溜达。不几天，客人的精神也日渐好了起来，并着手教主人的两个儿子识字写毛笔。不久，敬德叔奶奶在地里劳作时遇上了老虎，被吓得病倒了，终日发高烧说胡话。因家里太穷，一时请不到魔公做法招魂，也没法去求医，急得全家团团转。先生倒是不慌不忙，三天后，他从烟枪锅嘴里勾出一粒火柴头般大的烟屎，用火烤焦了，投进开水里溶化了，让病人徐徐喝下去，如此一日两次。同时，先生还点上香灯，在堂屋里做起了法事。当他一手敲木鱼一手捧经书，脚趾头夹击铜钹，半闭眼睛开始吟诵时，敬德叔奶奶被吓丢的魂魄像是被先生牵住了似的，慢慢扯了回来。
先生不仅治好了敬德叔奶奶的病，还让敬德叔祖父做他的帮手，经常为寨上的红白事服务。敬德叔祖父虽然大字不识一个，但人脑子灵，聪明好学，他耳濡目染，默默地跟先生学到了不少真传。渐渐地经书也会念了，法事也会自己做了，偶尔还能帮人看点风水，卜些卦子。几年后，先生的呼吸系统日渐衰竭，整天大声地咳嗽，大口地吐痰，把火塘边的墙壁都吐上了一层痰膜，滑亮滑亮的，弥漫着腥臭味。眼看自己撑不了多久，先生便把敬德叔祖父正式收成了徒弟，手把手地将自己的绝活传授给了他。不久，先生仙逝，秦家厚葬了这位来自异乡的陌生人。当然，也是敬德叔亲自为师父找到了坟地，避免了“地理无地埋”的尴尬。
众人边哭泣边手忙脚乱地给敬德叔抹柚子叶澡，穿戴好丧服，把他抬到堂屋里伸展，等待入殓。这时，从门外匆匆闪进来一个矮子，扑通一声，跪到死者旁边，连磕三个头，随即哇哇地干号了几声。秦文武定睛一看，来人原来是他的表弟土生。
表弟住在邻近的寨子，距离不到三公里，据说平常跟敬德叔关系并不太好，两人不怎么来往。有一次，秦文武让表弟转点东西给敬德叔，后来并没有送到。他为此还跟母亲提起了这事，母亲数落说，那两个人是猫和老鼠，坐不到一起。他问为什么会这样，母亲忧虑地告诉他，还不是因为争当魔公那点事啊！当年，敬德叔祖父在世时，觉得敬德叔人厚道老实，就把风水先生传给他的那些东西交给了敬德叔。对此土生意见很大，敬德叔虽说年纪大他几岁，不过高小都不毕业，而土生他念过高中，又是大伯的儿子，理应是他传承祖父的事业，但是偏偏祖父还是给敬德叔接班。为此他没少跟敬德叔争吵，但对方始终都没松口。看见硬争未可，土生又来软的，不时来跟敬德叔借这借那，敬德叔碍不过面子，只好借给他看。天长日久，土生竟悄悄地把那些地理书和经文重抄了一遍，暗地里认真地琢磨，期待有一天能够自己独当一面。然而，由于地理先生的罗盘一直握在敬德叔手里，加上乡邻都知晓谁才是先生的真传，因此，土生纵然学得再好别人也不爱去找他做事，他只有在背地里嫉恨敬德叔的份了。
表弟的到来还是让秦文武吃了一惊。土生虚张地干号一阵后，旋即站了起来，大声地对才然吼道，还愣什么？还不快点点香，烧炮！
才然一时被父亲的猝逝吓懵了，看见堂叔土生出来掌控局面，似是遇上了救星，赶忙到阁楼上找来香火和鞭炮，把香火递给土生，又把鞭炮交给了秦文武。这时，土生才意识到秦文武的存在，故作吃惊地说，噢，表哥，你也回来啊？
秦文武说，刚刚到哩。
唉，没办法啊。我前几天就算过了，敬德堂哥他捱不过今天的，刚从山上看牛就过来了。想不到他真的走了。土生装着表情沉重又有些特意地说。
秦文武没再说什么，默然地注视着土生燃起三根香，插在神龛中间的大香炉上，口中念念有词。他听到了土生拿腔拿调地向祖宗神灵报告了敬德叔的死讯，语气里透露出一种令他感觉有点不安的味道。这让他想起了母亲曾经说到的一些往事。
面对死者，土生他犯得着这样阴阳怪气吗？他就不能严肃一点吗？秦文武实在有些看不下去了，可又拿土生没有办法，因为土生现在已是这方面的行家。
回到家，母亲提醒秦文武，别让土生一个人任性自行处理敬德叔的丧事。母亲告诉他，寨上的丧事很有奥妙，魔公会视死者的家境大来如何操办。如果大户人家或是有子女当官吃公粮的，一般会停棺在家搞五到七天的道场，这期间乡邻和亲友俨然是过了大节，想吃想喝就到白事家来，杀几头牲畜都不够。若是小户人家，家境一般的，就闹个两三天。家境贫寒的家庭，一般是入殓后第二天就可以上山了。魔公对处理丧事拥有很大的权力，时间的弹性很大。有的人家亲人死了，之前花了不少钱财，死后又不得不再花费一次，搞不好弄得倾家荡产。秦文武多少听闻乡村魔公的能耐，比如他们会选择出殡的日子和时辰，不能跟子孙的生辰时日相冲，否则会犯煞气，日后会有这样那样的麻烦，但他不知道背后还有这么多不为人知的黑幕。他觉得，他是土生的表哥，土生多少会听他的话。于是，他赶忙回到敬德叔家，把土生和才然拉到一边，正式跟他们交涉这个问题。
才然比秦文武小几岁，小时候不爱读书，初中毕业就辍学了，现在开个农用车跑运输。他的弟弟在广东打工，一年才带老婆孩子回来一次。妹妹嫁在寨子里，成为哭丧队伍中哭得最凶的那个人。平时，才然都知道秦文武待自己父亲不薄，也都很愿意把他当成自己兄弟一般看待。所以，当秦文武出头来商讨这件事时，他便表现得言听计从了。倒是土生略有些意外，当他听秦文武说要简办丧事时，眉宇间便堆起了皱褶，有些犯难地说，表哥，这个，这个事情有点不好办啊。我们秦家都这样，人家不会笑我们么？他一双小眼睛往上斜了秦文武一眼，最后转到才然脸上，试探地问，才然哥，你有几头猪啊？
两头。才然说。
你两头，你妹出一头。那就搞三天吧。一天一头。土生似是喃喃自语。
事情既已如此，秦文武也不再好说什么了。他想说他也要出一头猪，但他没说出来。
入夜，屋里屋外灯火通明。敬德叔遗体已被装进棺材里，棺材被抹上一层用稻米烧制成的黑漆，盖上红布，停在堂屋中央。门前的院子里升起高大的白纸幡，四周挂上四个表明魔公和神灵身份的条幅，八仙桌上的灵庭已燃上灯，显得金碧辉煌。在表弟土生的吆喝下，两头弄好的白猪卧在灵庭前方的矮桌子上。
表弟土生穿上一身崭新的道袍，头戴一顶绣花六角魔公帽，把他一张小黑脸挤得更小了。他一个人站在两头猪后边，面朝灵庭，高声吟唱着开场经。他身后站着五个徒弟，分别手持鼓、锣、钹、铜铃和木鱼，不时应和着，场面肃穆而热闹。
秦文武站在院子边晒台上观看土生的一举一动，他觉得今晚表弟的装扮有些滑稽，但他没笑出来。他知道土生追求的境界已经实现，他不仅如愿穿上了道袍，还亲自主持自己对手的超度活动。从今往后，这附近四村八寨的神鬼之事就是他土生的了。为此他唱诵经文的腔调里透出一种抑制不住的喜悦。这连秦文武这个外行人都能听得出来。
半个时辰后，表弟土生的头顶上被置上了一盏油灯，双手拿起一副小钹，他边唱边敲边手舞足蹈，带领五个徒弟在院子跳起了魔公舞。
噢哟哟，天上的玉皇啊，地下的阎罗啊，阳间的生灵啊，阴间的鬼神啊。人间出事了哦，敬德他走了噢哟哟……
责任编辑 侯建军