如今的潜艇在做什么？
潜艇一向是各国最钟爱的兵器之一，这个海洋深处的“幽灵”，以神出鬼没而著称。当世上不再有两极对抗，海上作战的重点向沿海、近海水域以及局部冲突地区转移时，曾以深海为主要活动场所的潜艇又该忙些什么了?
反潜战：常规潜艇崛起
长期以来，西方海军均将潜艇视为反潜战的最佳手段。冷战时期所设想的“蓝水”反潜作战，造就了一批配备先进消声瓦的核动力潜艇。它们具有高水平的安静性、极强的续航力、可与水面舰艇相媲美的速度，在“蓝水”反潜作战牛具有很大的优势。
最新型的核潜艇有美国的“海狼”级和“弗吉尼亚”级、英国的“机敏”级、法国的“梭鱼”级，隐蔽性、续航力和航速等方面的性能都极为优良。然而沿海的环境与“蓝水”大不相同，特定的局部条件(如潮汐)、海底性质、可能存在的河口以及航行时的噪音等均可使大型潜艇的战略优势丧失殆尽，加上沿海水域消声困难，于是它们很容易成为对方探测器捕获的猎物。很难想像，那些公认很“能干”的核潜艇，在水深只等于或小于它们自身总长度(100米左右)的沿海水域，该如何自由作战?
在这种情况下，小型常规潜艇重新受到重视，它能有效利用近海海底的地形地貌，安静地停在海底而不容易被发现，具备了达成突然袭击的先决条件，成为反潜战中一支重要的力量。
反水面舰艇战：改进武器系统
反水面舰艇是潜艇的传统任务，不过，在今天的环境下，与之相关的武器系统和战术已发生重大变化。
首先是重型鱼雷，由于信号处理较好，再加上光纤制导系统的应用，鱼雷的反水面舰艇能力得到显著提高。美国海军已计划在2006年装备MK48Mod6和MK48Mod7 CBASS，而意大利“黑鲨”鱼雷已在国内市场和出口市场取得一定的成功，并将在短期内装备到正在建造的U212A级潜艇上。
其次是潜射反舰导弹。多年来，美国制造的UGM-84C“鱼叉”是唯一可供出口(澳大利亚、埃及、希腊、以色列、日本、荷兰、巴基斯坦、土耳其、英国等)的武嚣。近年来，法国也为其SM-39“飞鱼”反舰导弹打开市场，用在了巴基斯坦“阿戈斯塔"90B级潜艇以及随后的马来西亚“口鱼”级潜艇上。最重要的是，俄罗斯推出“俱乐部”S的两个改型(射程接近400千米的亚音速型和射程180千米的高超音速型)，这使得潜射反舰导弹市场更具有了对抗性。“俱乐部”S反舰导弹除装备俄罗斯舰队外，还在逐步装备出口的“基洛”级潜艇。
在潜射反舰导弹有了越来越多选择的时候，美国海军又有了惊人之语，宣称它们将放弃传统的“鱼叉”以及远程“战斧”导弹。理由是，发射反舰导弹将不可避免地暴霹潜艇的位置，从而削弱了潜艇最重要的优势——隐蔽性。使用鱼雷，则比其它武器更有效，因为它的杀伤力较高且一直没有真正有效对抗它的手段．同时鱼雷完全适合于沿海作战，没有受来自岛屿和陆上雷达波干扰的危险。
水雷战：平稳发展
布雷是潜艇的另一传统任务，秘密布雷在战术上具有很显著的优点，携带程控水雷的潜艇能在数周，甚至数月内，停止或至少严重阻碍受限制水域中的航运交通。于是水雷这种古老的兵器得到了不起眼但一直平稳的发展。
俄罗斯潜艇具有部分或全部以水雷替代鱼雷的能力(如“基洛”级可带12枚鱼雷或24枚水雷)。德国偏爱使用外挂集装箱，虽然复杂且不灵活，但不会影响鱼雷的发射。据悉，这样的“装箱水雷”已对外出口(如印度)。
自航式水雷与普通水雷不同，是由母艇发射(而不是外挂)到一定距离．然后停下来。这就减小了母艇暴露的危险。这种水雷可在复杂的地理条件(如浅水域、峡湾、河口、港口等)下进行水雷战。
博福斯水下系统公司正在开发一种“鱼雷—水雷—声呐”系统。它是一种组合式多任务水下系统，根据不同的需要，可以是一枚直径为400毫米的反潜鱼雷，或是一枚自推进水雷，也可以成为执行侦察任务的传感器平台。它开发的通用模块则包括推进装置、能量组件、控制器部分等。该系统计划由瑞土和芬兰合作进行研究，挪威对此也表示出关注。
对地攻击：研发潜射巡航导弹
对地攻击是潜艇越来越重要的一种任务，它甚至包括攻击敌领土纵深处设置的目标。潜艇之所以能够承担这项任务，是因为它可以实施突然打击或选择最佳位置作战，而这对于水面战斗部队来说需要冒很大的风险。
潜艇首次承担对地攻击任务是在1991年的“沙漠风暴”初期。当时以地中海和阿拉伯海为基地的潜艇，对伊拉克境内的目标发射了“战斧”导弹。此后，美国和英国的核潜艇又在不同的时间里，打击了塞尔维亚、阿富汗、苏丹和伊拉克境内目标。
潜艇要完成对地攻击任务，就需要配备潜射巡航导弹，目前适合的武器仅有“战斧”对地攻击型导弹(TLAM)。它能从标准鱼雷管(英国的做法)或MK45专用垂直发射装置(在“洛杉矶”级和“弗吉尼亚”级上有12个单元)进行发射。“战斧”Block3和Block4型与较早的型号相比，任务规划更加简便，采用GPS制导，配备有对付坚固目标的重型战斗部。Block4导弹使用的是双向卫星通信链，增加了一组可选择载荷，能在飞行中帮助导弹重新瞄准目标，甚至进行战斗损伤评估。在“海长矛”计划中，美国还在研发的一种先期装药串联式战斗部，可能会用来升级“战斧”的战斗部。
在研的武器系统中，最具革命性的是美国的“潜射中程弹道导弹”计划。它将开发一种能由现有的“俄亥俄”级潜艇发射装置发射的弹道导弹，配有GPS制导系统和常规弹头(烈性炸药或动力侵彻弹头)。这可能标志着目前核动力潜艇中弹道导弹的作战任务有了重大变化，将由战略威慑转变为常规打击。
法国也在研发一种由空射SCALP巡航导弹发展来纳海军型产品，将装备未来的“鮋鱼”级核动力潜艇，并将首次真正成为对地攻击导弹的备选产品。同时，俄罗斯也在“俱乐部”S家族中增加了潜射巡航导弹，进行对地攻击作战。其中3M-14E型(射程270千米)配有惯性+卫星(GPS或Glonass)导航系统的导弹，这将会使所有“基洛”级用户都具备对地攻击能力。
据说，以色列“海豚”级已配备了具有对地攻击能力的改进型“鱼叉”导弹。这在技术上是有可能的，因为由水面舰艇发射的“鱼叉”Ⅱ型，除了有普通雷达导引头外，已安装GPS／INS双模制导装置，因而研发相应的潜射型相对容易。
情报收集：与无人平台协作
借助潜艇的隐蔽性，收集情报成为潜艇的又一个优势。它可以秘密接近敌方海岸，对要害目标(如防空所和指挥控制中心)进行探测，并能确定其位置；利用主动传感器，秘密收集情报、进行监
视和侦察等。如今进行探测和分类的声控监视器配合先进的光电传感器、雷达等使用，潜艇更具有了这种优势。
与以往不同的是，无人平台的使用扩展了潜艇自身传感器的工作范围。
首先是无人水下航行器。美国的BLQ-11长航时水雷侦察系统(LMRS)在2005年将交付使用。它通过鱼雷发射管发射和回收。与此同时，美国还在开发一种大型模块化无人水下航行器，它将配置新型传感器和通信系统，大大提高潜艇的情报收集、监视和侦察能力。首台试验装置将在2007年完成，3～4年后再完成10台。
欧洲则以瑞典为代表。2003年11月，“赫尔辛兰”号潜艇对AUV62F进行了多次试验。AUV62F由62型鱼雷(主体和推进装置)和其它部件(如能量组件、传感器、导航系统、任务设计等)组成，长7米。在这些试验过程中，AUV62F进行了超视距通信试验，并演示了其随着深度的变化，以3～11节航速进行自主机动的能力。目前它装配锂电池，自持力可达24小时。不过到装备“北欧海盗”级潜艇时，其自持力要求达到一周，并可在离母舰500千米的范围里工作。要达到这个性能指标，需装有先进的燃料电池。
其次是与无人机协作。这是在近期提高潜艇对水平面之外目标监视能力的有效手段。在1996年进行的试验中，“洛杉矶”级潜艇控制着小型“海上雪豹”无人机，进行图像下载，并可将数据送到在海岸作战的特种作战部队手中。
要实现与无人机的这种协作，关键在于水下通信的有效性。澳大利亚“科林斯”级潜艇采用水声信息链(HAIL)，可确保30千米范围的可靠声信通信。美国海军正在开发一种适用于悬浮声呐的HAIL(水声信息链)的改进型，以便与巡逻机或无人机进行通信联络。
下一步将研制直接从潜艇发射的一次性无人机。正在研制的“海上哨兵”采用GPS半主动编程或人工控制飞行，它被放在一个多任务通用模块装置内，可放4架，能为潜艇提供超视距监视和跟踪。
特种作战：发展运载工具
现代战争中，特种作战越来越重要而其成败的关键在于行动的隐蔽。于是很自然，潜艇担负起部署和支援特种作战部队的任务。
潜艇一般都配备有专门的封闭舱室，供特种部队进出。他们都有专用的运载工具，如微型潜艇、人操鱼雷(类似战车)，半潜潜水器或高速渗透器等，但在大多数情况下，这些运载工具无法经受住潜艇正常操作深度下的压力。为此，美国海军提出了干坞掩蔽体的解决办法。它是一种承载在母艇背面的耐压闸室．由一个封闭舱室与艇连接。一旦达到特种运载工具可承受的深度．海水涌入，充满闸室，特种部队随同其运载工具和专用设备即可离开潜艇了。
目前美英的战斗潜水员装备的是漂浮式输送工具(SDV)MKⅧ。它是一种湿式小型潜艇(即没有耐压壳体)，其航程为35海里。它将被“先进海豹输送系统”(ASDS)所替换。后者是一种干式潜艇，其航程超过120海里，并配有诸如潜望镜、通信组合体和声呐等附件。
当前5艘“洛杉矶”级潜艇载有干坞掩蔽体和漂浮式输送工具，而未来的两艘将配备ASDS系统。所有的“弗吉尼亚”级均能配备ASDS，专门改进的“海狼”级“吉米·卡特”号也是如此。还有4艘美国海军旧的核动力弹道导弹潜艇也正在加以改装。
提高生存力：攻防结合
一般来说，在沿海水域执行任务的潜艇都要冒较高的风险，因此提高生存力是现在潜艇正在进行的重要工作之
新一代潜艇将配备先进的鱼雷对抗措施，以便万一遭遇攻击，可提高其生存能力。比如标准拦截声传感器就被越来越多地用于诸如意大利的C303 CIRCE或美国MK2鱼雷假目标之类的试验器中。据说，它能干扰先进的被动或主动制导鱼雷。
由于潜艇没有防空武器，反潜直升机从来不考虑来自潜艇的威胁，因此能在水下使用的防空武器也被提上了议事日程。
俄制潜艇都装备有肩射MANPAD导弹，放在指挥台围壳中的防水集装箱中，不过这些导弹仅能在水面上使用。美国海军正在考虑安装25毫米自动加农炮，它能在潜望镜深度时使用。
在法德意联合开发“独眼巨人”潜对空光纤制导导弹后，法国和挪威又提出了潜对空主动防御系统(IDAS)。它有一个专用的装置，放在鱼雷管里，内装4枚导弹。导弹由IRIS-T短程红外制导空空导弹演变而来，添加了光纤链，能自主地或由发射艇控制攻击飞机。IDAS从2003年开始研制，定于2005年完成并在挪威ULA级潜艇上进行发射试验，2009年起正式使用。
[编辑／严晓峄)