２００８年诺贝尔物理学奖揭晓
瑞典皇家科学院2008年10月7日在斯德哥尔摩宣布，两名日本人和一名日裔美国人由于在亚原子物理学领域的发现而共同获得2008年诺贝尔物理学奖。
芝加哥大学教授南部阳一郎由于发现了所谓的“自发对称性破缺”机制而获得1000万瑞典克朗奖金的一半。日本的小林诚和益川敏英由于发现了对称性破缺的由来而获得另一半奖金，他们预言自然界中至少存在3个夸克家族。
颁奖辞说：“自发对称性破缺把大自然的秩序隐藏在看似混乱的表象之下。南部阳一郎的理论影响了基本粒子物理学的标准模型。这一模型用一种理论统一了所有物质的最小构成粒子。”
“早在20世纪60年代，南部阳一郎的精确地描述了基本粒子物理学中的自发对称性破缺。”
“南部阳一郎研究的自发对称性破缺与小林诚和益林敏英所描述的不同。这种自发对称性破缺现象似乎是自宇宙伊始就固有的，1964年当它们首次出现在粒子试验中时，非常令人震惊。”
颁奖辞还说，直到最近几年，科学家才完全证实了小林诚和益川敏英在1972年做出的解释。就是因为他们在这方面所取得的成就，他们获得了今年的诺贝尔物理学奖。他们在标准模式框架内解释了对称性破缺，但需要这一模式延伸到三个夸克家族。这些早就预言过的新夸克家族出现在了最近进行的物理试验中。直到2001年，两位粒子发现者美国斯坦福大学的巴巴尔和日本筑波大学的贝尔才各自发现了对称性破缺。他们的研究结果正是小林诚和益川敏英早在近30年前就预测过的。
南部阳一郎出生于日本，1952年来到美国，在芝加哥大学工作了40年，于1970年成为美国公民。
小林诚任职于日本筑波高能加速器研究所，益川敏英任职于日本京都大学理论物理汤川研究所。